Кошка-мама, чтобы котята не баловались, пока она их вылизывает, нежно, но крепко сжимает зубы вокруг шеи котенка, который сразу же обмякает и подчиняется. Если же он начинает вырываться, она еще крепче зажимает его зубами, чтобы спокойно закончить процедуру. Некоторые кошки прибегают к такому же методу, чтобы удержать руку или кисть хозяина и тем самым предостеречь его от нежелательных действий.

Захват обычно очень мягкий и не повреждает кожу. Некоторых кусачих кошек понапрасну обвиняют в дурном характере, скорее всего, они себя так ведут из-за плохого самочувствия. Кошки настолько стоические создания, что не всегда можно распознать, что они больны: часто первым и единственным сигналом служит именно тот факт, что обычно дружелюбное животное начинает кусаться. Часто кошки подолгу страдают, например, очень болезненным циститом или другим урологическим заболеванием, прежде чем их состояние ухудшится настолько, что хозяева наконец заметят, что что-то не так. Стоит устранить болезнь, как восстановится и миролюбивое настроение вашей кошки.

КАК КОШКА НАПАДАЕТ И ЗАЩИЩАЕТСЯ?

Играющие котята редко наносят друг другу раны, какими бы яростными ни казались их схватки, поскольку инстинкт не позволяет им выпускать когти.

Даже взрослые, животные нечасто дерутся по-настоящему, вопреки наглядным свидетельствам обратного - порванным ушам, к примеру. Кошки почти всегда загодя предупреждают о нападении и сначала пытаются провести психологическую обработку, состоящую в демонстрации силы и обмене угрожающими и умиротворяющими знаками, которая длится до тех пор, пока один из соперников не уступит. Две кошки могут стоять по несколько минут, испепеляя друг друга взглядами, прежде чем одна из них пошевельнется. Ощетинившийся мех и оттопыренный хвост, благодаря которым кошка кажется крупнее и выглядит более угрожающе, служат признаком страха и сохраняются в прежнем положении некоторое время после того, как опасность миновала.

Выгнутая спина выражает одновременно наступательные и оборонительные сигналы. Широко открытые глаза, разинутая пасть и прижатые уши, считаются зоологами признаками обороны, в то время как напряженные лапы и задранный хвост символизируют агрессию. Задняя часть туловища продвигается вперед для атаки, передняя - смещается назад или остается на месте, отчего и выгибается спина.

Шипение и плевки - предостережение, а громкие взрывные звуки, которые способна производить кошка, могут сбить с толку, к примеру, задиристого пса и дать ей возможность бежать, пока тот приходит в себя. Кошка может внезапно напасть, чтобы отвлечь внимание крупного врага. Это не намерение причинить серьезный ущерб, а лишь попытка рассредоточить его внимание, чтобы удрать, пока враг в растерянности. Пока кошку не загнали в угол, она предпочитает не нападать и держаться на почтительном расстоянии от источника угрозы. Вряд ли вы когда-нибудь увидите, как кошка вступает в драку, если это не игра.

Если же нельзя избежать настоящей драки, кошка атакует, выпустив когти на передних лапах, которые очень остры и могут нанести глубокую царапину, и кусая, когда удается достаточно близко подобраться к врагу. Укусы - все же редкость в кошачьих драках, разве что силы соперников не равны. Проигрывающая кошка обычно занимает оборону, падая на спину, чтобы отбиваться от противника всеми четырьмя лапами с выпущенными когтями. Особенно она старается нанести ущерб при помощи сильных задних ног.

Ту же технику борьбы она использует и против людей. Сначала жалобный писк, если ваши действия ей не по нраву; затем - символическая царапина, потом - серьезная царапина или укус, чтобы убежать, пока вы приходите в себя. Если положение выглядит по-настоящему опасным, кошка быстро ретируется и прячется в надежное убежище, откуда злобно шипит на вас.

Вряд ли разумно вступать с вашей кошкой в единоборство голыми руками. Возбудившись, она может поранить вас. Но обычно кошки очень стараются не причинить боли своим друзьям. Когти, выпущенные, пока она лезет по вашему пальто, немедленно убираются, когда кошка оказывается на тонкой рубашке или кофте. Мягкие подушечки лап делают движения кошки очень тихими - огромное благо для охотника, - но не настолько, чтобы ее не слышали другие кошки. А когти восточных кошек и вовсе не убираются полностью, как у кошек других пород.

ЕСЛИ КИСКА КУСАЕТСЯ

Случалось ли с вами когда-нибудь, что ваша кошка внезапно нападала на вас? Если да, то, возможно, вы стали объектом ложно направленной кошачьей агрессии, то есть, попросту говоря, вы "подвернулись под руку" рассерженной кем-то другим кошке. Неожиданные и, на первый взгляд, неспровоцированные атаки случаются, если объект кошачьей агрессивности недостижим для нее или он уже исчез. В таких обстоятельствах кошка может изменить направление своей злобы и напасть на того, кто находится рядом, то есть на хозяина.

Кошка, которая так себя ведет, по натуре обычно не бывает агрессивной. Специалисты пришли к выводу, что в большинстве случаев кошачьих покусов диагноз звучит как "ложно направленная агрессия". Таких случаев можно избежать, если понять, как возникают подобные ситуации и как их можно сгладить или исправить.

Появления другой кошки, даже на расстоянии, даже за окном или стеклянной дверью, достаточно, чтобы привести вашу кошку в состояние крайнего возбуждения. Тем более это почти всегда случается при встрече двух незнакомых между собой кошек носом к носу. Многие владельцы кошек рассказывают, что подверглись такому нападению, когда пытались разнять двух дерущихся кошек. На самом деле, иногда достаточно бывает одного только присутствия хозяина, чтобы спровоцировать нападение.

Пронзительные звуки, необычные запахи, приход гостей и другого рода беспокойства в окружающей кошку среде могут оказаться причиной ее агрессивного поведения. Иногда на тонкую кошачью психику воздействуют несколько неприятных стимуляторов сразу, и тогда кошка может пребывать в возбужденном состоянии много часов подряд.

Специалисты по поведению животных из Пенсильванского университета (США) разработали программу выхода их таких ситуаций. Сначала следует выяснить обстоятельства, предшествовавшие атаке: местонахождение кошки и факторы, которые могли повлиять на нее. Выявив возможные стимуляторы, следует в дальнейшем постараться не подвергать кошку их воздействию.

Не пытайтесь успокаивать кошку или еще как-нибудь влиять на нее. Признаки возбуждения у кошек это шипение, ворчание, резкое размахивание хвостом и взъерошенная шерсть. Как только кошка начнет заниматься каким-то посторонним делом - вылизыванием или едой, вероятность нападения обычно исчезает.

Переключенная агрессия может иметь тяжелые последствия как для вас, так и для кошки. Например, если вы попытаетесь как-то обездвижить или посадить в клетку разозленную кошку, она может стать агрессивной уже от страха, а такое состояние требует в таком случае длительного, многонедельного лечения.

Если источник возбуждения кошки невозможно выяснить или устранить, переключенная агрессивность может принять затяжной характер. Но в большинстве случаев, к счастью, устранение отрицательного стимула быстро приводит к прежним, гармоничным отношениям между кошкой и хозяином.

Отрицательным стимулом, между прочим, может быть отсутствие положительных эмоций или невозможность выплеснуть переполняющую молодую кошку энергию. Появление в доме второй кошки, или собаки, или другого какого-нибудь компаньона для игр может решить эту проблему.